Inspiratiereis St. Truiden/Haspengouw: lessen voor regio’s

Op 22 april 2026 organiseerde Stichting Bureau Toerisme een inspiratiereis naar de regio Haspengouw in Vlaanderen. Een brede delegatie van ondernemers, beleidsambtenaren en vrijwilligers nam deel aan deze dag. Ook ambtenaren vanuit verschillende gemeenten, waaronder vertegenwoordigers uit de regio Rivierenland, sloten aan.

Doel van de reis was het uitwisselen van kennis, inzichten en praktijkervaringen met de Vlaamse collega’s uit onder andere Sint-Truiden en Bilzen-Hoeselt. De opzet was gericht op inhoud, inspiratie en directe toepasbaarheid.

Van bloesemdrukte naar jaarrond strategie

Tijdens de inhoudelijke sessie deelden de Vlaamse partners hun aanpak rondom toeristische herpositionering. De kern: weg van een eenzijdige focus op de bloesemperiode, naar een gebalanceerd en jaarrond toeristisch model.

Belangrijke inzichten:

Sturing op kwaliteit in plaats van volume
Spreiding van bezoekers over seizoenen en locaties
Ontwikkeling van nieuwe belevingen buiten de bloesemperiode
Balans tussen toerisme, leefbaarheid en landschap

De strategie is gebaseerd op het DNA van de regio: fruitteelt, erfgoed, landschap en rust. Dit vormt de basis voor productontwikkeling en positionering.

Bezoek aan praktijklocaties

Naast de lezing bezocht de groep meerdere praktijkvoorbeelden in de regio.

Een van de stops was een bloemenbar in Haspengouw, waar beleving, verkoop en verblijf samenkomen. Dit concept laat zien hoe een relatief kleinschalig initiatief kan uitgroeien tot een toeristische trekker.

Daarnaast werd een bezoek gebracht aan een fruitteler en streekproducent. Hier kregen de deelnemers inzicht in:

De actuele uitdagingen binnen de fruitsector
De noodzaak van verbreding richting toerisme
De kracht van storytelling rondom streekproducten
De koppeling tussen agrarische productie en bezoekersbeleving

Juist deze verbinding tussen landbouw en toerisme werd door zowel ondernemers als beleidsambtenaren als zeer relevant ervaren.

Belangrijkste lessen

De inspiratiereis leverde een aantal duidelijke inzichten op:

Toerisme begint bij identiteit en gebiedsverhaal
Seizoensverlenging vraagt om concrete productontwikkeling
Samenwerking tussen ondernemers en overheid is essentieel
De rol van de toeristische organisatie verschuift naar faciliteren en verbinden
Sturing op balans is noodzakelijk voor draagvlak en toekomstbestendigheid

Voor de aanwezige ambtenaren bood de reis extra waarde in het vertalen van beleid naar praktijk. De combinatie van strategie en concrete voorbeelden maakte inzichtelijk hoe keuzes daadwerkelijk landen in een gebied.

Conclusie

De inspiratiereis naar St. Truiden/Haspengouw bevestigt dat succesvolle toeristische ontwikkeling vraagt om duidelijke keuzes, samenwerking en een sterke koppeling met het DNA van de regio. Voor zowel ondernemers als overheden biedt deze aanpak concrete handvatten om te werken aan een toekomstbestendig en gebalanceerd toeristisch ecosysteem.

Gerelateerde berichten