‘Waalverhalen’ brengt 150 verhalen langs de Waal tot leven

Slijk-Ewijk – Op maandag 22 juni werd Waalverhalen officieel gelanceerd. Langs ruim 80 kilometer Waaldijk vertellen meer dan 150 verhalen over de rivier, het landschap en de mensen die er wonen en werken. Met de onthulling van het eerste Waalverhaal bij de Danenberg in Slijk-Ewijk en de lancering van waalverhalen.nl gaat een uniek initiatief van zes Gelderse Waalgemeenten officieel van start.

Verhalen van een rivier die Gelderland vormde
De Waal is de meest bepalende en bedrijvige rivier van Nederland. Al eeuwenlang vormt zij het landschap, verbindt zij dorpen en steden en biedt zij ruimte aan wonen, werken, natuur en scheepvaart. Achter de dijken, uiterwaarden en dorpen schuilt een schat aan verhalen. Verhalen over handel, hoogwater, veerponten, steenfabrieken, bijzondere inwoners en het leven met de rivier.

Voor Waalverhalen zijn inwoners, historische kringen, verenigingen en lokale betrokkenen uitgenodigd om deze verhalen te delen. Dat heeft geleid tot een verzameling van meer dan 150 verhalen en bijzondere locaties die samen het karakter van het gebied zichtbaar maken.

Verbonden met de Gastvrije Waaldijk
Waalverhalen is ontwikkeld als onderdeel van de Gastvrije Waaldijk. Terwijl de dijk wordt versterkt om de regio ook in de toekomst te beschermen tegen hoogwater, ontstaat tegelijkertijd ruimte om het gebied aantrekkelijker en beleefbaar te maken voor inwoners en bezoekers. Waalverhalen voegt daar een nieuwe laag aan toe door de geschiedenis, identiteit en betekenis van de rivier zichtbaar te maken op de plekken waar die verhalen zich hebben afgespeeld.

Vanaf half juli zijn de meeste verhalen, routes en locaties beschikbaar via waalverhalen.nl en de Waalzuilen langs de route. Omdat de werkzaamheden aan de dijkversterking op verschillende locaties nog doorgaan, worden de laatste Waalzuilen gefaseerd geplaatst. De verwachting is dat de laatste zuil in de gemeente Neder-Betuwe in 2028 wordt opgeleverd.

Ans Mol – van de Camp, gedeputeerde van de Provincie Gelderland: “Dit dijktraject laat zien hoe we in Gelderland meerdere opgaven slim met elkaar verbinden: waterveiligheid, landschap en nu ook toerisme en recreatie. Met Waalverhalen maken we zichtbaar wat zich langs de rivier heeft afgespeeld en nog steeds gebeurt. Zo krijgt de Waal echt een nieuwe dimensie en kunnen inwoners en bezoekers via verhalen, routes en bijzondere plekken de geschiedenis, cultuur en identiteit van dit gebied op een vernieuwende manier ontdekken.”

Samenwerking
Waalverhalen is een initiatief van de gemeenten Lingewaard, Neder-Betuwe, Nijmegen, Overbetuwe, Tiel en West Betuwe, in samenwerking met Provincie Gelderland en Waterschap Rivierenland. De ontwikkeling van Waalverhalen is uitgevoerd door Stichting Bureau Toerisme en Toerisme Veluwe Arnhem Nijmegen.